Ouverture du marche francais des jeux d argent: qui perd gagne ?

La prochaine ouverture encadrée du marché français des jeux d'argent en ligne, toujours prévue aux alentours du mois de Juin 2010, si elle déchaîne les passions parlementaires et médiatiques sur ses aspects éthiques et juridiques,  suscite également de nombreuses interrogations stratégiques, et notamment une question principale : a qui profitera-t-elle?

Les grandes manœuvres annoncées par les opérateurs historiques laissent clairement penser que le PMU et la Francaise des jeux ont plusieurs cordes à leur arc. Seuls autorisés aujourd'hui à communiquer sur leur offre et leur marque en France, les deux géants français rivalisent de pression media (on line bien sur mais également TV radio et presse), ce qui leur permet de cultiver un niveau de notoriété que les nouveaux entrants ne pourront atteindre qu' au travers d'un investissement publicitaire que peu d'entre eux pourront se payer (Bwin, Betclic, Sportingbet et EurosportBet probablement, ainsi que 2 ou 3 géants du poker comme Pokerstars, Fulltilt Poker ou Titan Poker).
De plus, FDJ, qui vient d'etoffer son offre de paris sportifs en ligne avec parionsweb lancé il y a dix jours, lance le 17 Novembre sa nouvelle offre de paris chez les buralistes, Parions Sport (en remplacement de Cote et Match et Cote et Score) à grand renfort de publicité off line. Et le PMU confirme sa volonté de sortir du "simple"  pari hippique (9 milliards d'Euros de CA tout de même) en étendant son offre aux paris sportifs avec le soutien de Paddy Power.

"Les pure players  devront riposter"
Les pure players qui n'ont pas atteint une taille mondiale et n'ont donc pas les poches aussi profondes que les géants sus-cités devront rivaliser de bonnes idées Marketing pour s'imposer. On peut penser que Winamax, qui est probablement aujourd'hui le site de poker en ligne le mieux implanté en France, soutenu et détenu par deux brillants porte paroles (Patrick Bruel et Marc Simoncini), ainsi que Chilipoker, le site d'Alexandre Dreyfus qui vient d'annoncer étendre son offre aux paris sportifs avec Chilibet, sauront tirer leur épingle du jeu en s'appuyant sur une communauté de joueurs fidèles et sur des coups Marketing  dont ils sont les grands experts.

"Une diversification des casinos ?"
Reste les casinotiers, présentés pour l'instant comme les grands perdants de l'ouverture du marché. Le groupe Barrière, détenteur de 35 établissements de jeux, a annoncé un recul de son chiffre d'Affaires de 15% en 2008, et mise sur le succès de son casino en ligne Lecroupier.com (non disponible en France pour l instant), dont on peut s'attendre à ce que la salle de poker 3D soit le fer de lance de son offre internet légale. Mais Barriere devra compter avec la concurrence de l'excellent PKR, le leader du poker 3D sur internet. Le groupe Partouche, très mal en point, vient d'arracher à ses créanciers un delai supplémentaire de 3 ans pour rembourser sa dette (298 Millions d'Euros), et devra probalement vendre certains actifs pour y parvenir dans les temps.
Malgré une amélioration récente de la fiscalité sur les casinos "en dur" (60 % de taxe sur le PBJ tout de même), ceux ci souffrent d'un exode massif des joueurs vers internet pour cause de legislation anti-tabac. La future loi encadrant le marché des jeux d'argent en ligne ne prévoyant pas l'ouverture des casinos en ligne, les casinotiers ne pourront espérer se refaire qu'en obtenant et développant avec succès une franchise de poker en ligne, ou de paris sportif (plus compliqué car plus éloigné du savoir-faire des casinos ).

L'on voit donc que les enjeux sont divers et nettement plus complexes que ce qu'un instantané des forces en présence pourrait révéler : Le PMU et FDJ ne sont pas forcément les grands perdants de l'ouverture du marché, même s'ils perdent leur monopole hors jeux de hasard, les nouveaux entrants devront investir massivement/intelligemment, et en tout cas accepter de perdre de l'argent, avant de tirer profit d'un marché qui devrait dépasser les 5 millions de joueurs en ligne d'ici 3 ans. Le vieil adage "qui perd gagne" trouve enfin ici tout son sens !

Par Olivier Goulon